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日本では、めまいに苦しんでいる方は多いと思います。
めまいというと、「ぐるぐる回るめまい（回転性のめまい）」を思い浮かべるかと思います。 そうです。まさにこれが「めまい」です。
でも、もう一つ。 こんな話がありました。

「めまいはありませんか？」
「いえ。めまいではありませんが、なんか頭がふわっとするんです。」

実はこれもめまいの一種なのです。
つまり、この場合、回転性のめまいではなく、「ふわふわする感じ（動揺性のめまい）」になる訳です。

なぜめまいの仕方に違いが出るかというと、めまいを起こしている発生部位が違うからです。
回転性のめまいは内耳、つまり三半規管や耳石器といった平衡感覚に関わる場所の障害が原因になります。
医師にメニエール病と診断された方や前庭神経炎と診断された方は、「ぐるぐる回るようなめまい」を感じたのではないでしょうか。それは、これらが主に内耳に障害が生じているからです。

そして動揺性のめまいは、内耳で感じた平衡感覚を処理する中枢と言われる脳の障害が主な原因になります。
脳の障害といっても脳の機能が少し低下している程度でので、脳神経外科などで検査をしても「特に異状がありません」といわれる場合も多いのが現実です。
但し、脳腫瘍や脳梗塞・脳血栓などでもめまいがあり、これらは脳の中で発生するめまいです。
めまいの種類は先ほどお伝えしたように「ふわふわするような動揺性めまい」になります。

こうしためまいの発生源の違いを頭に入れておけば、自分の体のどこが悪いのか、それがある程度特定できてしまいます。
その他、頭位性めまい、加齢、高血圧、低血圧、寝不足や疲労によるめまいがありますが、その殆どの発生源は脳や内耳に集中しています。
まず、それらの器管を解剖していきたいと思います。




めまいに直接関連する器管としては、まず内耳でしょう。
耳とは音を聞くための器管と思われがちですが、人が直立二足歩行するのにとても重要な働きもしているのです。
耳は外字（入り口）から始まり、鼓膜、中耳と続き、内耳に行き当たります。
この内耳が体のバランス（平衡感覚）を取る所になります。
有名なのが三半規管です。
三半規管は、三つの半円形の器管が直角に交わることからこのように呼ばれています。
三半規管の中にはリンパ液が満たされており、その液が移動することによって回転運動を立体的に感知できるのです。

三半規管につながり、頭の位置を感知するのが耳石器（前庭とも呼ばれる）です。
耳石器の中には石状のカルシウムが入っており、それが移動することにより頭がどちらに動いたか知る訳です。
この二つの器管が脳に直接つながっており、脳に体位の情報などを伝えています。
三半規管や耳石器などの器管は、あくまでも情報収集の器管です。
この各器官で集められた情報を処理するのが脳になります。
その脳に異常が有ると、当然体を平衡に保つことが困難になる訳ですね。
特に重要になるのが、脳の中心部、脳幹といわれる部位に問題が生じるとめまいを感じます。
そして重要なのが、この脳幹は自律神経をコントロールしている脳でもあります。
めまいというと自律神経失調症を疑われる。その理由がここにある訳です。




めまいの原因として圧倒的に多いのが、自律神経失調症によるものです。
また、めまいを発症するものとして、精神的なもの（心因性）が多くあります。
うつ病・うつ状態・パニック障害・不安障害などでもめまいを発症するのですが、これらの起因となるものが、ストレスや自律神経の乱れによるものなのです。
めまいとして最も有名なメニエール病も、やはり自律神経の乱れにより内耳のリンパ液が増えて発症するのです。

その他多いのが循環障害です。肺から脳へ向かう血流が左右に分かれて首を通って行くのですが、高血圧や低血圧などにより血圧に左右差が出ると、脳内の血流に乱れが生じ、めまいを発症します。
この血流を調節しているのが自律神経の一つである交感神経なのです。
つまり、自律神経の乱れにより交感神経の働きが狂うと、その血流も乱れてしまう訳です。そしてめまいが起こるということです。

ふわふわしためまい（動揺性）などは、内耳からの信号を受ける脳、特に奥の奥、脳幹と呼ばれる部分での障害の場合が多くなります。
そして、この脳幹こそ自律神経を司る場所になるので、自律神経が乱れた場合、その影響を受けない訳がありません。
ストレスや睡眠不足、過度の疲労によって自律神経が乱れ、自律神経失調症になりめまいを起しますので注意したいところですね。




先ほどお伝えした通り、めまい発症は自律心神経が大きく関わっています。
つまり、自律神経の乱れを正してやればいいのですが、これが簡単なようで難しいのです。
乱れる原因としては、疲労・睡眠不足・ストレスになります。
それも、“何とかは１日にしてならず”のように、日々の習慣によって自律神経を乱しめまいを悪化させてきたといえます。
とりあえず一番重要なのが規則正しい生活です。

早寝早起き、三度の食事。
体は規則正しい毎日を望みます。
その規則正しい生活をするだけで、かなりのストレス軽減になります。
しかしここにも落とし穴があります。

早寝早起きの落とし穴
実は早寝が体にいいのは、体が健康に近い人だけです。
そのため、めまいが酷い方は早く寝る必要はありますが、早く起きる必要はありません。
お仕事が休みの日などはたっぷりと寝て下さい。
病気を治すには、寝る時間を増やすのが一番です。

三度の食事の落とし穴
暴飲暴食は勿論NGです。
また、お腹が空いてもいないのに、時間だからといって食事をとるのは自律神経に負担をかけてしまいます。
一日に三度の食事が必要なのは、やはり健康な方だけです。
自律神経が乱れている方は、お腹がすいたら食事をとるようにしましょう。
一日に一回しかお腹が空かないようでしたら、食事は一回で十分です。
お腹が空かないということは、内臓が食事をする準備が出来ていないということです。無理やり食事をすると、内臓に負担がかかり、自律神経にも負担をかけることとなり、結果的にめまいが酷くなる可能性があります。
更に、元気が出るからといって甘いものを取るのも自律神経を乱してしまう元です。
そのため甘いものを控えることをお勧めします。
油物も少なめにした方がいいでしょう。
また、肉よりは魚、そして野菜を多く取ることも重要です。
血流などが改善され、循環障害が改善されめまいが起きにくくなります。
また血圧なども抑えられますので、めまいの予防にもなります。

その他、脳を興奮させるカフェイン（珈琲、紅茶、緑茶、コーラ類など）は厳禁です。
交感神経を暴走させてしまう一方です。
交感神経が暴走すると血流が悪くなるし、脳が興奮しやすくなり眠れなくなります。
刺激の強い味付けも、やはり脳を興奮状態にさせてしまいます。
あとは、やっぱり休むことです。
休むといっても、体だけのことではありません。体と共に脳も休ませて下さい。

頭の中をリラックスさせることにより緊張が解け、乱れた自律神経などの機能が正常化します。
ゆったりとした音楽を聴いたり、公園などに軽めのウォーキングに出るのも有効です。

現代はファーストフードに代表されるように、ファーストライフになりがちです。
自分のペース、スローライフで、ストレスを溜めない生活を目指してみて下さい。
すると、めまいも少しずつ改善しやすくなります。




色々なめまいの対策をしてもよくならない場合は、
もう一度専門家への重心をお勧めします。

病院で2,3回検査をしてもらい、異常がないようなら
整体・鍼灸・カイロプラクティックなどの手技療法を試したり、心理的なことからめまいが起きている場合もありますので、セラピーなども試してみるといいでしょう。
基本的には、まずは病院で検査をしてもらい薬が出るようならそれをきっちりと服用します。
それでもめまいが取れないようなら、鍼灸、整体、カイロプラクティックなどの体から治す治療を受けるといいでしょう。
それでもまだめまいが取れないようでしたら、心理療法や心理セラピーを受けることをお勧めします。

病院も鍼灸や整体も、またセラピーなども個人の技量の差が大きいと、結果も異なりますので、一つのところだけではなく、色々と試してみることをお勧めします。

めまいが取りきれない方は、「めまいが治りきらない」と思わずに、めまいを体調の目安にお使い下さい。
人間は弱い部分から症状が起こることが多いです。
例えば免疫系が弱ければ、体調が悪くなった時には風邪をひくし、膝が弱い方はストレスでも膝が痛くなるようなことも起こります。
「完璧に治らない」と思うことで、それが精神的にストレスになりますので、めまいが起きたら、休養が必要なのだと理解し、休むようにして下さい。

 

執筆　松倉泰史
編集　鈴木直人